По возвращении ходоков весной 1896 г. более 100 семей собрались в путь на новое место жительство. Более двух месяцев добирались они до г.Петропавловска. Там наняли подвод, а у кого были деньги, купили быков, лошадей, и 20 июля 1896 г. прибыли на место. В "Материалах по переселенческому делу в Степном крае и Тургайской области" за 1907 год описано, что поселок Антоновский образовали в апреле 1895 года ходоки Кисленко и Ковтун из с.Журавки Пирятского уезда Полтавской Губернии, поэтому и возраст Антоновки можно отсчитывать именно с этой даты - с даты первого визита полтавских ходоков в эти места. Первыми жителями были Кисленко Крисан, Полешко Филипп, Полянный Фаддей, Андриенко Трофим и др. Жители начали строить землянки, кое-кому удалось купить в Чалкаре старые бани, и село в первый год существования было похоже на укреплённый лагерь. Зима выдалась суровая и снежная. Снег выпал, заносил землянки, приходилось откапывать друг друга. В землянках было сыро и холодно, не было одежды, постелью служила солома. Лобурь Никита Моисеевич вспоминает: «Кому удалось зимовать в бане, считали себя счастливейшими людьми. В одной бане зимовали 2-3 семьи». Весной приступили к строительству домов. Лес был рядом, бесплатный и антоновцы настолько усердно начали его пилить, что через несколько лет, пришлось специально присланному Волостникову Андрею Матвеевичу, лес делить на участки по душам. Землей наделили только мужчин, по два га на душу. В начале лета собрались все на сходку- нужно было выбрать старосту и дать селу название. Так, как население было из разных сёл, то возникли разногласия: одни кричали – «Антоновкой», другие – «Журавкой» и неизвестно, чем бы закончилась эта сходка, ибо противники наступали друг на друга, если бы староста не произнёс своё решительное слово: «Журавли прилетают и улетают, а мы не хотим улетать, мы остаёмся здесь, следовательно, пусть будет называться Антоновкой». С этого времени, т.е. с лета 1896 г. и появилось новое село на карте – Антоновка. Казахи бедняки дружно встретили переселенцев. Антоновцы меняли скот, косили сено. Но богатым баям (жили в Антоновке 4 брата - Серела, Беяла, Бегала, Момбеталла) было не по душе такое соседство. Особенно был недоволен Серела. Жил он у озера между Комаровкой и Антоновкой в большом деревянном доме - потом из него построили молельный дом в Комаровке. Вокруг дома стояло 40 кибиток, имел он более 5 тысяч лошадей, два амбара были полностью забиты шерстью и шкурами.

Серелу хорошо знали в Петропавловске, Кургане, имел связи даже в Москве. Сначала Серела предложил за свой счёт перевезти антоновцев в Лавровку, но получил отказ. Тогда начались потравы хлеба. С первого же года, антоновцы ощутили недостаток воды. Чтобы ещё ухудшить положение, Серела приказал забить шерстью и засыпать родник. О существовании этого родника антоновцы узнали лишь много лет спустя от казахов – бедняков. «До Кокчетава 65 вёрст, - говорил он, - устелю деньгами дорогу, но добьюсь переселения».

Но Антоновка росла. В 1908 году приехали ещё переселенцы и подумывали антоновцы из-за воды перенести село за Балку, но помешала весна. Трудная была жизнь. В домах нищета: самодельные столы, скамейки, земляной пол, устланный соломой, маленькие оконца, куда еле проникал свет и иконы – вот облик большинства домов. Днём и ночью работали люди, чтобы не умереть с голоду, а зимой мужчины уходили на заработки в город. Все заработанные деньги шли на уплату налогов, а налоги росли. Если до японской войны налоги составляли по 3 рубля на душу, то с войны на душу составляло уже по 7 рублей.

Культурный уровень населения был низок. Единственным грамотным человеком в селе был Жук Кирилл Трофимович. Служил он писарем в сборне и одновременно по найму обучал детей. Школа в Антоновке была открыта лишь в 1912 году. Первой учительницей была Мария Петровна Ощепкова. Помещалась школа в батюшкином доме. Этот дом больше пустовал, потому что батюшки часто менялись, а кое-кто, например, поп Састюшенский Владимир, даже был «слегка побит мужиками за грешки».

Загадочной является деятельность попа Павла (фамилию попа установить не удалось). Вот что рассказывает о нём житель Антоновки Лазаренко Константин Михайлович: «В начале 1905 года, моего отца Лазаренко Михаила Спиридоновича избрали в старосты. В это время в Чалкар был прислан поп Павел, а так как в Антоновке не было попа, то он обслуживал и наше село. В один из приездов, закрывшись в комнате, а нас предварительно загнав на печь, отец с попом беседовали всю ночь. Каково же было удивление бабушки, когда на утро отец перестал молиться и нам запретил. Через несколько дней поп Павел опять приехал и привёз какие-то книги и плакаты. Отец их тщательно спрятал в сарае. В конце 1905 года поп Павел вдруг исчез. Полиция почти каждую ночь делала обыски, искали попа, допрашивали отца. Отец вскоре умер, а книги и плакаты сожгли». Это наводит на мысль о связи попа Павла с омским комитетом РСДРП и его революционной деятельностью среди населения. События стремительно нарастали. Начавшаяся первая империалистическая война ухудшила и без того тяжёлое положение крестьян. Вся тяжесть войны легла на плечи трудового народа, недовольство росло с каждым днем. Вот почему весть о свержении временного правительства и установлении Советской власти в 1917 году была встречена жителями Антоновки с большой радостью.

Далее - "Гражданская война"